- Сделаем, капитан, - откликнулся Улисс.
А про себя сказал: вот и решилось дело, которое мучило его уже две недели.
Нет, и впрямь, глупо было бы бросать экипаж, которым можно гордиться, и капитана, с которым мечтали бы плавать многие пираты. Бросать остров, где живет девушка, которая снится Улиссу по ночам. Бросать друзей, с которыми хоть к черту на рога. Бросать привычный камбуз, где на одной из полок, за деревянными коробками с солью, стояли несколько книг. Бросать эту привычную, налаженную, любимую жизнь.
И для чего бросать-то? Чтобы на чужом корабле отправиться на Ямайку, искать человека, который, скорее всего, уже мертв? Человека, которого Улисс видел всего раз в жизни? Того, кто занял барбадосскую плантацию, которая должна была достаться Улиссу в наследство от отца?
И все это лишь потому, что в этом человеке и в Улиссе текла одна и та же кровь?
Сумасшествие. Бред.
Тогда почему Улисс почти две недели просыпается с мыслью: "Сегодня возьму расчет у капитана и рвану на Ямайку..."
Почему преследуют его слова той чертовой гадалки: "Мало у тебя осталось от прошлой жизни. Этим малым ты до сих пор не дорожил. А как поймешь, что и это последнее потерять можешь, вот тогда у тебя сердце другой ритм выстукивать начнет..."
Выстукивает, да. Другой ритм...
Нет, пора в море. Может, свежий соленый ветер выдует дурь из головы.

Отредактировано Улисс (2016-04-26 00:21:50)

Улисс был настолько потрясен словами капитана, что, входя следом за ним на камбуз, стукнулся лбом о невысокую притолоку, хотя за проведенные на корабле годы привык пригибаться в дверях.
Боль отрезвила кока. Потирая лоб (не вскочила бы шишка!), он сказал взволнованно:
- Да, про солонину понял, а... Не сочтите за дерзость, сэр, но могу ли я спросить... Вы сказали - на Ямайке... Случайно, не на юго-восточном побережье? Я не из любопытства спрашиваю. Видит бог, очень надо знать...
Рука судьбы твердо взяла беднягу кока за шиворот, он чувствовал ее жесткую хватку.

- Если бы баба, а то ведь хуже, - мрачно ответил Улисс. - Единственный на свете родственник в беду угодил. Как я про это узнал, так извелся - хоть бери расчет и добирайся до той Ямайке верхом на акуле! А узнал я про это таким путем, что если бы мне кто рассказал, я бы ни за что не поверил. Но у меня есть доказательство. Вот, смотрите!
Кок сдвинул на одной из полок деревянные коробки с солью, глазам капитана открылись шесть книг, стоящих у стены. Кок, волнуясь, схватил одну из них.
- Я зашел в книжную лавку, я книги люблю. Купил томик стихов, а там на последней странице вот это написано...
Раскрыв книгу, Улисс прочел:

"Тому, кто найдет эти строки. Пусть люди узнают, что меня, Мориса Брэдфорда, обманом завлекли на пиратский корабль, чтобы погубить. Виновен в этом Джошуа Торнтон, мой дядя по матери и единственный наследник принадлежащего мне поместья Брэдфорд-хауз. Я только что слышал разговор капитана с помощником. Помощник говорил, что им заплачено за мою смерть, а капитан - что выгоднее продать меня. Делаю то, что могу: оставляю эту запись в книге и молюсь, чтобы Джошуа Торнтон был наказан богом и людьми".

- Не кому-нибудь эта книга досталась, а именно мне. А ведь это писал мой двоюродный брат. Наши отцы - родные братья.Я попробовал навести справки - и узнал, что его продали в поместье "Эдем", на юго-восточном берегу Ямайки. Если бы его убили - ну, огорчился бы я, что один на свете остался, да и успокоился бы. Смерти никто не минует. А вот рабство... У меня ведь и другое имя есть - Алан Брэдфорд, и я жил на свободе, с отцом, пока проклятые испанцы не сожгли плантацию, не убили отца и не продали меня в рудник. Я сам прошел через то, что с ним сейчас происходит... если он жив, конечно. Знаю, что такое, когда судьба говорит: "Ты - раб!" И хоть как ори, хоть как возражай...
Улисс махнул рукой.
- Вот я и подумал - если буду в тех краях, может, попробую узнать - жив ли? А если жив...
Он на миг запнулся, а потом бесстрашно взглянул в лицо Чарльзу Вейну:
- Эх, последнее дело - врать капитану! Если жив - я постарался бы ему помочь бежать.

Отредактировано Улисс (2016-04-27 14:09:12)

Кок едва сдержал желание вновь накрыть котел крышкой.. Маисовая каша, густая и жирная, томилась, пропитываясь запахом и вкусом мелко накрошенного в нее кабаньего окорока. Но капитан, конечно, имеет право снять пробу.
А рядом с привычными мыслями о работе в душе пела радость: не запретил, не запретил!..
- Мне времени хватит! - быстро проговорил Улисс. - Рэкхем не откажется пойти со мной, я его знаю, он друзей в переделках не бросает. Может, и мисс Бонни пойдет... то есть не на разведку, конечно, а то на плантации подумают: что за корабль такой, с бабой в экипаже... А потом, если понадобится... Она любит всякие заварушки... Нет, я понимаю, погоню к "Страннику" привести - это ни за что...  Вот, если угодно отведать, черпак на гвозде...