Ван Эгераат исчез так быстро, как будто его смыло волной. Однако спустя непродолжительное время он вернулся на палубу, ведя за собой статного чернокожего старика, увешанного ожерельями из стеклянных бусин, акульих зубов и других сомнительных амулетов. При виде знахаря невольники упали на колени и склонили головы. Тот, в свою очередь, обвёл их сумрачным взглядом и воздел руки к не менее хмурым небесам, готовясь произнести нужные заклинания.
Доктор тем временем подошёл к Вейну и пробормотал сквозь зубы:
-Плохи наши дела, минхеер: ещё вчера все невольники были здоровы, но теперь уже нескольких из них мучает кровавый понос. Трюм походит на бойню: посмотрите на мои башмаки...
Доктор брезгливо стряхнул с подошв ошмётки того, во что ему не посчастливилось вляпаться во время посещения трюма.
-Что будем делать, минхеер? Боюсь, я переоценил силу трухлявого пня, который сейчас делает вид, что усмиряет громы и молнии... Если оставить больных на судне, все остальные невольники подхватят заразу, а за ними - и команда. Признаюсь, что жизнь мне дороже, чем призрачное вознаграждение, обещанное судовладельцами.
Доктор возвёл очи к небесам, взыскуя подтверждения прозрачному намёку, которым он поделился с боцманом.

Отредактировано Рулевой (2016-04-02 17:09:47)

-Конечно, минхеер, конечно..., - заверил ван Эгераат скорее себя, чем боцмана, в одночасье ставшего всевластным повелителем "Нимфы". - Обрызгаем горячим уксусом все  помещения, посадим больных под замок...
Подозвав к себе двух матросов, он вместе  с ними снова направился в рассадник заразы.
Жрец проводил белого знахаря презрительным взглядом, свидетельствовавшим о том, насколько мало он верит в его знания и силу.
-Что такое Нассау? Где оно? - не менее презрительным тоном ответил он боцману. - Я не верю тебе, белый! Ты обещаешь свобода, но я думать, что ты обманщик - такой же, как леопард, лишившийся пятен! Много-много моих собратьев уплыли в землю белых, но никто из них не вернуться! Никто и никогда! Белый знахарь сказал мне, что сын моего брата упал в воду и утонул - ему я тоже не верю! Вы убили его и вы будете наказаны!
Старик воздел руки к небу и завёл монотонный речитатив, от которого у любого белого поползли бы по коже мурашки величиной с кошку. Рабы заволновались, бросая исполненные ненависти взгляды на боцмана и матросов, находившихся на палубе.

Отредактировано Рулевой (2016-04-06 17:37:42)

Старик, казалось, не слышал, что говорил ему боцман. Выпучив глаза, он простёр правую руку, указывая за спину Вейна.
Тому не надо было даже оглядываться, чтобы понять, в чём беда, поскольку жест чёрного знахаря был озвучен дикими воплями матросов, которые заорали разом, и их крики слились друг с другом, перекрывая завывания бури:
-Корабль на траверзе! Спасайтесь, ребята! Шлюпки на воду!
-Mijn God...- подскочивший к боцману марсовый тронул его за рукав и прошептал побелевшими губами, лицо его от страха казалось вылинявшим, как кусок старого паруса.- Это ж Летучий Голландец, минхеер: я однажды видел его, когда огибал мыс Бурь...Нам всем крышка, минхеер, это как пить дать...
Невольники тем временем сгрудились вокруг своего духовного вождя, как будто искали у него защиты.

Отредактировано Рулевой (2016-04-08 10:17:17)

-Бог с вами, минхеер! Я врач, и в силу своей профессии отнюдь не склонен поддаваться этой пагубной слабости! - справедливо возразил Ван Эгераат, успевший вернуться из трюма и не вовремя очутившийся поблизости от сурового боцмана и слабого духом марсового, сеющего плевелы паники в душах товарищей. - А ты заткни шлюзы, Хенрик, и делай, что приказал минхеер боцман! Летучий Голландец - выдумки старых баб, никогда не бывавших в море, а то, что увидели твои тусклые световые люки - всего лишь мираж, коих немало в открытом океане
Впрочем, приглядевшись получше к кораблю, на всех парусах несшемся наперерез "Нимфе", он тоже побледнел и перекрестился:
-Это не мираж, минхеер, это настоящий корабль, но будь я проклят, если понимаю, почему в такой шторм они не убрали паруса!
Перепуганные и еле держащиеся на ногах матросы тем временем открыли перегородку, отделявшую загон для кормёжки рабов, и принялись отбирать среди невольников самых крепких, насильно выталкивая их на палубу.

Отредактировано Рулевой (2016-04-10 10:14:18)