Джек уже и сам думал о том, как обставить свое появление перед остатками шайки. Мелькнула мысль снять рубаху, привязать ее к концу палки и выйти на берег, размахивая белым флагом, как парламентер, - чтобы сразу не пристрелили, а Мэри заодно смогла еще раз полюбоваться его худощавым, но мускулистым торсом и задуматься, на кой ей корабль с горсткой жалких ублюдков, когда рядом - такой очумительный самец. Но потом решил, что смешно бояться нескольких пропойц, отощавших от голодовки. Единственный, кого стоило опасаться, уже пошел на корм крокодилам.
- Вместе пойдем, - заявил он и высунул голову из переплетения веток, чтобы рассмотреть, что происходит на берегу и пересчитать своих врагов.

Как и подобает настоящему джентльмену удачи, Джек пропустил леди вперёд и пошёл за нею след в след. Остатки шайки дрыхли на песке, живописно расположившись полукругом и оглашая окрестности громким храпом. Джек насчитал четверых, сделав вывод, что еще двое по-прежнему находятся на борту "Кровавой Мэри" - следовательно, шлюп пираты не нашли. Впрочем, такой глубокомысленный вывод сделать было нетрудно, поскольку на морских волнах не качалось ничего, кроме чаек. Джек поморщился, увидев, как сурово Мэри обошлась с их главным сообщником, - Беном, - и порадовался, что это не его она разбудила пинком под ребра. Сам Бен лишь пошевелился, но не проснулся, а перевернулся на другой бок и продолжил храпеть.
Джек подошел поближе и встал рядом с Мэри:
- М-да... ну и команду ты себе подобрала: их и из пушки не разбудишь...

Что-то мрачное промелькнуло в выражении лица Мэри: как-будто  могильщик-ворон задел ее своим черным крылом. Джек, не понаслышке знакомый с ее суровым, а порой и безжалостным нравом, чуть было не попятился, как будто прочитал ее мысли. Может быть, подумалось ему, Мэри обуяла жажда золота и она решила не делиться с отбросами из шайки Мармадьюка?
- Эй, - сказал он, трогая ее за рукав, - Ты же не возьмешь греха на душу? Какие-никакие, а все они - матросы, и без них ты до большой земли не доберешься.
Мэри, если у нее промелькнула кровожадная мысль, была способна прислушаться лишь к тем доводам, которые сулили практическую выгоду - так казалось Джеку. Он-то был совсем другим, хотя золотишко тоже любил и в погоне за ним просиживал ночи за карточным столом, липким от пролитого рома. Правда золотой ручей большей частью тек не к нему, а вспять.

Джек пропустил "болвана" мимо ушей: в устах Мэри это слово прозвучало почти ласково.
Склонившись над Беном, он потряс его за плечо:
- Эй, братишка! Просыпайся!
Бен недовольно заворчал, но глаза открыл, недоуменно таращась на Джека.
- Мать честная! - хриплым ото сна голосом проворчал он, садясь. - Ты ли это?!
- Я! -подтвердил Джек и уселся рядом с Беном на песок. - Пришел сообщить вам две новости: хорошую и плохую. Но надо сначала всех разбудить.
Бен широко зевнул,  потянулся и посмотрел на Рида, спрашивая его взглядом, что за хрень происходит.

Бен на пару с Джеком растолкал остальных пиратов. Все они выражали удивление при виде Джека, но не изъявляли желания накостылять ему по шее, из чего Джек заключил, что Айзек уже успел рассказать им о предательстве Мармадьюка и его гибели от пули, выпущенной Джеком. Айзек тоже был здесь - видимо, кто-то из пиратов успел смотаться до деревни, освободить его от пут и привести на берег. Присутствие Айзека избавляло Джека от необходимости произносить речи, но Бен не дремал: как только все продрали глаза, он посмотрел на Джека и произнес суровым тоном:
- Выкладывай свои новости! Только имей в виду, что про Мармадьюка мы уже знаем. Да и черт с ним, так ведь, братва?
Пираты согласно закивали, выражая свое одобрение.
Джек подтянул штаны, расправил плечи и произнес самую короткую и яркую речь из всех, что ему до сих пор случалось произносить:
- Парни! "Кровавая Мэри" ждет вас в бухте у восточного берега, а мистер Рид отныне ваш капитан. Вообще-то капитаном должен был стать я, поскольку я низложил Мармадьюка. Но я уступаю эту должность мистеру Риду.

Джек был начеку и отступил в сторону как только Мэри размахнулась, чтобы его ударить.
- А какая разница? - спросил он, обращаясь не к ней, а к пиратам, всё еще медленно приходившим в себя после неожиданной побудки и не менее неожиданных новостей. - Он убил мою подружку, я убил его - око за око! Пиратский кодекс запрещает насиловать и убивать женщин, с чего бы для Мармадьюка делать исключение? Но в общем мое дело - сторона: я на сокровища не претендую. И если я вам мешаю, парни, так я пойду: у меня дел невпроворот.

- Что, заскучал по колотушкам? - с вызовом спросил Джек умника, игнорируя оскорбление, которое нанесла ему Мэри. - Так у мистера Рида кулак потяжелее будет, чем у Мармадьюка, так что не грусти понапрасну.
Он обвёл взглядом горстку доходяг и хмыкнул: да уж, такими вояками не то что баба в штанах, а и коза командовать смогла бы.
- Ладно, бывайте! Попутного вам ветра!  - попрощался он с искателями сокровищ, недоумевая, зачем вообще поперся на берег вместе с Рид. Тут ему точно делать было нечего. Не глядя на свою любовницу и не сделав попытки попрощаться с ней лично, он повернулся и зашагал обратно в джунгли. Пусть катится на все четыре стороны! То, что он дал себя оседлать ночью не давало ей права так с ним обращаться.