- Корабль видел, - ответил Джек, понимая, что проще признаться, чем объяснять Риду, почему он этого не хочет. - Так себе судёнышко: одномачтовый шлюп. Но название грозное, аж поджилки трясутся: "Кровавая Мэри".
Дальше рассказывать не стал: не хотел, чтобы Рид подумал, что он принимает всерьез мешок на голове. Но червячок сомнения грыз его смятенную душу: туземное зелье еще ни разу не обмануло в том, что касалось прошлого, а в прошлом Джека не было ни кровавых барышень, ни джутовых мешков, использованных не по назначению. Значит, ему показали будущее, и то, что он увидел, его совсем не обрадовало.

Джек тяжело вздохнул и поворошил угли в костре. Он и сам уже задал себе такой же вопрос, и вынужден был признать, что ничего подобного в его прошлом не было.
- В жизни корабля с таким названием не встречал. "Месть королевы Анны" видел, "Викторию - кровавую баронессу" и "Чёрную вдову" * тоже встречать приходилось, а вот "Кровавую Мэри" - нет, даже не слыхал о таком. Так что жди чёрные паруса, братишка: со дня на день появятся. Ты, небось, свои манатки тут же соберешь да и попросишься в команду? А я вот вряд ли. Не хочу больше кровавым промыслом руки себе марать.

*Названия реальных пиратских кораблей.

- Да не знаю я, сколько там команды: ничего и никого, кроме самого шлюпа, не видел, - отмахнулся Джек, думая о том, что скоро им с Ридом придется расстаться: вон как тот обрадовался, услыхав про корабль! Правда, волновало его сейчас не это, а его собственное туманное будущее. мешок на голове не предвещал ничего хорошего, но что именно случится после того, как его снимут?
- Ладно, хватит лясы понапрасну точить: ты здесь ночевать останешься, или к себе вернешься?

- Ну да... это ты хорошо придумал, молодец, - сказал Джек. В гробу он видал этот берег вместе с кораблем: после того, что приоткрылось ему под влиянием зелья, было понятно, что любого корабля надо избегать, как чумы. Риду что: собрал вещички, посадил Пустобрёха на плечо - и был таков. Не ему же мешок на голову натянут, и не его попугаю.
- У тебя там вроде подзорная труба завалялась, - напомнил он, И еще одна - в той шкатулке, откуда я карту сокровищ доставал, помнишь? Складная, аккурат по размерам ящичка. Вот и смотри в нее, а хочешь - так сразу в обе, так надежнее. А мне больше делать нечего, как каждый день туда-сюда мотаться. Это от твоей пещеры до берега рукой подать, а отсюда не ближний свет.

Джек и сам понимал, что появление корабля напрямую связано с его присутствием на берегу. Именно поэтому на берег он ходить не собирался: туземное зелье ясно и недвусмысленно предупредило его, чтобы он туда не ходил.
- Посмотрим, - неопределенно ответил он, поглаживая бок кувшина. - Может, разок-другой и наведаюсь, но не завтра и не послезавтра. Мне посевы поливать надо: за последние пару дней с неба ни капли не упало.
Джек поднялся, широко зевнул и картинно потянулся, изображая непреодолимую сонливость:
- Я - спать, а ты как хочешь. Можешь остаться, можешь вернуться к себе. Мясо с собой забери: мне оно ни к чему.

- Сгниёт, - отрубил Джек. - Я к нему не притронусь, и не надейся. Возьми мой ялик, а я завтра к тебе пешком приду, чтобы его забрать.
Надрываться на вёслах, да еще и по темноте он не собирался, но и отправить Рида плутать по зарослям тоже не мог.
- Давай все мясо погрузим, а ты ялик покрепче привяжи, как доберешься, чтобы течением к морю не унесло.
Его немного задело то, с каким нетерпением Рид ожидал прибытия корабля. Небось и попрощаться не придёт, а сколько всего вместе пережили! Пусть и дрались, и ругались, но все же...

Свинья грохнулась на землю, окончательно отбив себе почки. Впрочем, почки Рид уже успел вытащить, когда потрошил тушу. Джек этого не видел, но догадывался, что иначе никак. А ему убирай кишки и другие потроха, которые на такой жаре уже начали источать жуткое зловоние и привлекать к себе тучи мух.
- Ты уж поторопись, не то эта дохлятина окончательно протухнет, - посоветовал он Риду, хватая обрывок веревки, которой были связаны задние ноги свиньи, и волоча тушу к ручью, на берегу которого стоял на приколе ялик. - Эх, подстелить бы что-нибудь на дно, не то доски кровью пропитаются и гнилью пропахнут. Давай так: я к тебе не завтра приду за лодкой, а послезавтра. А ты завтра, будь другом, отмой ее как следует. Все же чистой забираешь, значит и возвращать надо в том же виде.

Наконец туша была погружена в ялик.
Джек столкнул лодку в воду и попрощался с Ридом, который вот-вот должен был в нее запрыгнуть:
- Скоро увидимся, лодку береги!
Оставалось придумать, как скоротать время до сна. Этта где-то пропадала, рома у Джека не было, и оставалось сесть у костра и смотреть на мерцающие угли, предаваясь воспоминаниям о прошлом.

Утром следующего дня Джек встретил с тяжелой головой и в дурном настроении. Накануне он никак не мог уснуть, думая о предсказании, выданном ему зельем. С одной стороны, прибытие корабля было неизбежным, с другой - рассуждения Рида имели под собой некоторые основания. Корабль и Джек должны были оказаться в одном и том же месте в одно и то же время. И вот на это Джек мог повлиять. Из деревни, окруженной густыми лесными зарослями, морской берег не просматривался и Джеку можно было выйти сухим из воды, попросту не приближаясь к морю.
Да и нужно ли ему было море? Мыться можно было в ручье, там же в изобилии водилась рыба, а в лесу было вдоволь фруктов и орехов, которые в последнее время составляли его основной рацион. Кроме того, через пару-тройку месяцев должны были взойти посевы, которые дали бы отшельнику возможность варить каши и печь пресный хлеб. Успокоившись, Джек умылся, набрал воды из ручья и развел костер, чтобы обжарить горсть желудей, которые нашел в одной из хижин, но до сих пор не попробовал на вкус. Затем он собирался измельчить их в своей каменной ступке и приготовить себе утреннюю порцию желудёвого кофе. Все это отняло у него около часа, если судить по солнцу, медленно поднимавшемуся над деревьями. Потягивая из глиняной плошки ароматный напиток, Джек думал о том, что надо бы заняться изготовлением глиняных кружек: земляные печи для обжига глины в деревне имелись. Напиток и впрямь сильно походил на кофейный, разве что слегка отдавал даже и не желудями, а земляными орехами, но Джека это не смущало: он чувствовал себя на удивление бодрым и готовым провести предстоящий день в трудах и заботах. Покончив с легким завтраком, он приступил к поливу участка, засеянного кукурузными зернами. Таская туда-сюда воду в ведрах из выдолбленных тыкв, он убил еще пару часов  и решил отдохнуть в гамаке, привязанном между деревьями. Как же ему недоставало книги о мистере Крузо, которую пустил на розжиг костра Рид!* Надо было срочно придумать ей замену, и Джек придумал: на острове рос табак, а у него была глина и печь для обжига. Сделать глиняную трубку было несложно, в крайнем случае, он мог вырезать ее из дерева. Джек никогда не курил  и всегда считал, что курильщики табака - лентяи, прикрывающие свою лень необходимостью выкурить трубочку. Но сейчас он понял, что это не так: ему нужно было не избежать работы, а убить свободное время. Сколько бы на острове ни было работы, свободного времени оставалось еще больше. Джек решил погулять по лесу и найти дерево, древесина которого подошла бы для изготовления трубки. Сходить к Риду, чтобы забрать у него свой ялик, можно было и позже.

*так думает Джек, упоминалось выше.

Поблуждав по лесу, Джек наткнулся на рощицу молодого бамбука и ему в голову пришла счастливая мысль о том, что самый простой способ - сделать бамбуковую трубку: такие он видел у островных жителей, когда еще был пиратом. Срезав ножом несколько стеблей, он огляделся в поисках места, где можно было бы удобно расположиться и заняться делом, однако вокруг была такая густая трава, что он опасался рисковать своей задницей,  за которую его могла укусить какая-нибудь ядовитая дрянь. И вдруг его чуткое ухо уловило шум падающей воды. Сначала Джек решил, что окольными путями вышел к озерцу с водопадом, но потом сообразил, что все время шел в противоположную от него сторону. Ведомый любопытством, он пошел на звук и обнаружил небольшой водопад, очень похожий на тот, у которого произошла его схватка с водяным удавом. Первой мыслью Джека было поскорее ретироваться: кто его знает, может и здесь водятся такие же твари. Но крошечное озерцо, наполняемое водой, текшей из расщелины в скале, выглядело настолько мирно, что он отбросил свои страхи и, выбрав местечко под раскидистым деревом, в ветвях которого заливались голосистые птицы, принялся мастерить примитивную трубку. Шум воды напоминал ему о море, к которому он твердо решил не ходить, поэтому, когда работа была закончена, Джек не сразу поднялся со своего места, чтобы уйти: ему хотелось еще послушать эти звуки, услаждавшие слух любого моряка. Расчувствовавшись, он чуть было не пустил слезу, но его отвлек другой звук, гораздо более угрожающий: над его головой жужжала дикая пчела. Джек задрал голову и посмотрел на крону дерева. Так и есть: в стволе было дупло, а в дупле, судя по присутствию пчелы, находился дикий мёд! Укусов пчёл Джек не боялся: к тому же в случае настоящей опасности, он бы спасся, нырнув в озерцо. Скинув сапоги и треуголку, он подпрыгнул и ухватился за крепкий сук, после чего стал ловко карабкаться все выше и выше, к дуплу, наполненному сладким медом.

Джек подобрался к дуплу и замер, стараясь не растревожить пчёл. Из дупла доносилось гудение, значит, лезть туда рукой было нельзя: надо дождаться, пока пчёлы улетят за нектаром. Когда это случится, Джек не знал, поэтому поудобнее устроился на толстом суку, свесив ноги и от нечего делать разглядывая озеро и берег: с того места, где он сидел, все было видно, как на ладони. Он вспомнил, как точно так же сидел в вороньем гнезде, - смотровой бочке, укрепленной на вершине мачты, - и смотрел в океанскую даль. Снова нахлынула тоска по морю, но он задавил ее в зачатке: теперь путь к морю ему был закрыт надолго, если не навсегда. По крайней мере, до того дня, как зелье сообщит ему, что произойдет после встречи с кораблем.

Пчёлы никак не хотели покидать своё убежище и Джек начал терять терпение. Быть искусанным с ног до головы всё же не хотелось, хотя спасительный водоём был близко: рукой подать. Джек уже собрался покинуть свой наблюдательный пост, и тут увидел Рида. Вот уж не ждал, не гадал! Рид явно собирался искупаться, поскольку снял сапоги и шляпу, с которой не расставался ни днем, ни ночью. Джеку совершенно не хотелось наблюдать за разоблачением приятеля. Была бы на его месте баба - он бы с удовольствием посмотрел, а так... Но и выдавать свое присутствие он тоже не хотел, поэтому остался сидеть , где сидел, слушая монотонное жужжание пчёл и блуждая равнодушным взглядом по зарослям, окружавшим озеро.

Боевой клич Рида вывел Джека из состояния рассеянной задумчивости, в которой он пребывал, не имея возможности спуститься с дерева и страшно скучая. Джек первым делом взглянул туда, где только что раздевался его товарищ. На песке валялась кучка одежды, шляпа и сапоги, а самого Рида и след простыл. Переведя взгляд на озеро, Джек скривился: голые спина и задница Рида, не тронутые солнечными лучами и смутно белевшие сквозь толщу воды, резво продвигались в направлении водопада. Вот Рид вынырнул и схватился за один из камней, о которые разбивались упругие струи воды, падавшей из расщелины в скале. Джек отвёл взгляд, понимая, что сейчас Рид встанет в полный рост и, чего доброго, обернется к нему передом.

Джек скользил взглядом по зарослям, окаймлявшим озеро, избегая смотреть на водопад и пережидая, когда рид закончит омовение, выйдет на берег, оденется и уберется восвояси, дав ему возможность спуститься с дерева.  Однако Рид все никак не появлялся в поле его зрения, уже одетый в штаны и неизменную шляпу, поэтому Джек, забеспокоившись, не утонул ли тот или не напала ли на него еще одна водяная змея, все же посмотрел туда, где, по его прикидкам, должен был находиться Рид. Глаза его изумленно расширились и он чуть не свалился с сука, на котором сидел, и только сноровка моряка, привыкшего к высоте и лазанию по вантам даже в сильный шторм, уберегла его от неминуемого падения.
- Мать честная, - выдохнул Джек, глядя на обнаженное женское тело, которое никак не могло принадлежать Риду. - Сон! Мой сон!
Воспоминание о видении, навеянном туземным зельем, вспыло в его памяти. Все было точно, как тогда, что еще больше укрепило доверие Джека к свойствам магического напитка. Значит, будет и корабль, и мешок. Значит, на берег моря он ни ногой. Размышляя об этом, Джек не отрывал глаз от купальщицы, подмечая все особенности ее фигуры и смакуя их, как смаковал бы самое вкусное лакомство или наилучший кубинский ром. Под струями водопада стоял не Рид, ясное дело. Но что же с ним случилось? Может, вода в этом озере обладала магическими свойствами, как и тот напиток, при помощи которого можно было увидеть будущее? Джек содрогнулся от того, что могло бы случиться с ним, залезь он в воду вместо Рида. А бедняге-то как не повезло! Был мужиком, стал бабой. Правда, аппетитной штучкой, - с такой Джек не отказался бы познакомиться поближе. Но черт побери, лишиться вот так в одночасье, своего главного достоинства - это была настоящая беда. Впрочем, Рид как будто бы и не жалел о своем перевоплощении в женщину: стоял себе под струями воды, крутясь туда и сюда и оглаживая свои крепкие налитые бока и груди, от чего у Джека тоже начинались трансформации, но только в штанах. И как после этого он будет себя вести с Ридом? Ну, зная, что у того под одеждой ничего нет. То есть на самом деле есть, но совсем не то, что у Джека. Джек покрепче ухватился за ствол и снова уставился на соблазнительную незнакомку, гадая, надолго ли она останется таковой или вернется снова в мужское тело, как только выйдет из воды на берег.