Вид простецкой церквушки Марлоу не взволновал: с некоторым пор он сам считал себя отрезанным ломтем, проклятым, годным только на грехи и прочее нечистое. Пусть церкви остаются тем, кто еще верит в высшую справедливость, а он не верил. Не верил ни во что, кроме собственного упрямства, и никому, кроме себя самого и капитана Мак-Вильямса.
- Опять ты за свое! - рассердился Марлоу на слова Билли, хоть и обращенные не к нему. - Отличные у Бенсона дети, я б гордился, будь у меня такой наследник!
О да. Гордился бы, может, но язык бы стер, наставляя сына на путь истинный. Посредством розог оное было б, конечно, проще, но, памятуя собственную не раз поротую задницу, а точнее, акт воздаяния, совершаемый безжалостной отцовской рукой, Марлоу розги недолюбливал. Самое время пожалеть, что ни одна из давних любовниц так и не подарила ему наследника... теперь уж точно не подарит, потому как ни одной девицы обрюхатить Марлоу не сумеет. Не станет. Вот кабы смешать его кровь и...
А, чего мечтать зря. Может, завтра их накроет штормом и потонет граф Рамси, а может, проживет еще много лет и сдохнет на суше, хромая по берегу, как краб с отрубленной лапой. Одно точно знал Марлоу: чье лицо будет видеть перед смертью и кому станет молиться. Только рассказывать об этом не стал бы на "Морже" и под страхом смерти: капитан знает, а остальным знать ни к чему.

Отредактировано Ричард Марлоу (2016-10-23 00:12:35)

Долли пошатнулась и обхватила себя руками, словно ее гнул к земле ураганный ветер. Короткое и страшное слово «был», которое произнес самый молодой и красивый из троицы незнакомцев, ударило по ней наотмашь: в ушах зазвенело, а перед глазами поплыли круги. Немного справившись с неожиданным ударом и вызванной им паникой,  она с мольбой посмотрела на того, кто с почтением отозвался об отце ее детей: было в нем что-то, отчего хотелось искать утешения и сочувствия именно у него.

- Кто вы такие, господа? Откуда вы? И почему вы говорите, что мой муж был судовым клерком?

Несмотря на очевидное, она все еще не хотела верить в худшее. Может быть, Джордж перешел на другой корабль? Может быть, вообще решил порвать с пиратством и нашел себе работу клерка в каком-нибудь торговом доме на Ямайке или Кюрасао, где жили ее дальние родственники, а этим господам поручил сообщить жене и детям его новый адрес и заодно передать немного денег из очередного жалованья? Видит бог, сама она не нуждалась в деньгах, но Бобби постоянно нужна новая одежда: растет, как на дрожжах! У Бетси, ее главной помощницы, всего два платья, заплатка на заплатке, а малыш Тиль, названный в честь ее отца, нуждается в козьем молоке, потому что от коровьего у него начинается огневица... Хорошо, что старая Бет выручает, иначе пришлось бы просить помощи у преподобного Адамса.
[nick]Долли Бенсон[/nick][status]Верная жена[/status][ava]http://s7.uploads.ru/3TQ4k.jpg[/ava]

Отредактировано Макс (2016-10-23 20:57:00)

Марлоу хотелось закрыть лицо рукой. Воистину, морские волки чужды долгим беседам! Однако как-то исправлять ситуацию было уже поздно, оставалось лишь выступить слаженным дуэтом с капитаном:
- Мой друг хотел сказать, мэм, что мы с дурными вестями, однако несем с собой и то, что призвано смягчить для вас горечь утраты и облегчить вашу судьбу. Не могли бы мы поговорить в ином месте? Например, у вас дома? У вас такие хорошие детки!
Произнося это, Марлоу от души надеялся, что его голос прозвучал искренне, а на физиономии не читается, что он на самом деле думает об отпрысках Бенсона. Хорошие чертенята, следовало бы сказать, но вряд ли набожная миссис Бенсон одобрит подобное сравнение.
Близость церкви начала нервировать Марлоу. Кто знает, не сочтет ли местный пастор, что троица неизвестных угрожает его прихожанке, и не соберет ли свою паству, дабы защитить овечку Долли? Удирать от взявшихся за оружие совсем не мирных местных жителей Ричард совершенно не хотел, справедливо полагая, что у длинноногого Билли будет изрядное преимущество, как и у капитана, тогда как хромой новый клерк рискует разделить судьбу бедолаги Бенсона, то есть покинуть сей свет, отдать Богу душу и так далее - как угодно именуйте акт расставания с жизнью, суть при этом не изменится. А на тот свет Марлоу совсем не торопился.
Избегнуть же неприятностей можно было лишь отправившись с миссис Бенсон под ручку пить чай и выражать соболезнование посредством увесистых мешочков с золотом.

Марлоу понизил голос и постарался, чтобы он звучал мягко и убедительно:
- Мэм, мне не хотелось бы на улице передавать вам кое-что, что сделает вашу жизнь легче, но если чужие глаза увидят, это может накликать на ваш дом еще одно несчастье в виде грабителей.
Не желая показывать мешочки, Ричард от всей души надеялся, что вдова Бенсона передумает и впустит их в дом. Не то чтобы Марлоу горел желанием возобновить знакомство с отпрысками Бенсона... он припомнил одного своего приятеля, крайне плодовитого, который к тридцати годам мало того что осчастливил супругу - а она его - шестью детьми, но еще и охотно оставлял в доме взошедшие семена, щедро раздариваемые хорошенькой прислуге. Сам тот приятель был прекрасной души человеком, но гостить в его доме Ричард старался как можно реже: шанс обнаружить в шляпе дохлую крысу или белые отпечатки детских ладошек на плаще, причем в области тылов, был весьма велик, а детская изобретательность на пару с шаловливостью - бесконечны.
Оглянувшись на Флинта, Марлоу продолжил, надеясь, что капитан не станет слишком уж сердиться за ложь.
- Ваш муж пал смертью храбрых, мэм. Вы можете гордиться им. И чтобы как-то помочь вам, его жене, о которой он говорил столько хорошего, мы и пришли к вам.